Het verhaal van de beroemde hunter regenlaarzen.
Voor regen, herfstregen, grijze vroege lente, wandelen in de modder, maar ook voor styling die niet de kenmerken van een specifieke dresscode draagt Hunter dames regenlaarzen zijn een must-have voor elke zichzelf respecterende mode blogger. Wat maakt deze schoenen zo populair en fijn? Het is misschien moeilijk te geloven, maar waterdichte rubberen laarzen hebben een zeer interessant verleden.
De geschiedenis van het merk Hunter gaat terug tot 1856, toen kwamen twee ondernemers uit de Verenigde Staten, nieuwsgierig naar de wereld, naar Schotland. Het waren Henry Lee Norris en Spencer Thomas Parmelee. Ze hadden kennis, spaargeld en machines die hen hielpen om hun schoenenbedrijf te starten. Ze kenden rubber en openden hun productie in Edinburgh, aanvankelijk onder de naam Norris & Co., die later werd omgedoopt tot de North British Rubber Company, en de uiteindelijke naam van het bedrijf was Hunter Boot Ltd.
In de eerste decennia van gebruik waren rubberen laarzen slechts een van de producten die door de fabriek in de Schotse hoofdstad werden vervaardigd. Behalve schoenen kon je bij slimme Amerikanen kopen, incl. golfballen, banden voor diverse voertuigen of rubberen bekledingen. Binnen een tiental jaar veranderde het kleine bedrijf al in de tweede helft van de 19e eeuw in een bloeiende onderneming die meer dan 600 mensen in dienst had.
De eerste dames regenlaarzen onder het merk Hunter werden aan het begin van de 20e eeuw geproduceerd. Ze namen aanvankelijk hun vorm aan van de leren dames regenlaarzen gedragen door Arthur Wellesley, hertog van Wellington, die bekend stond om het achtervolgen van de kat naar Napoleon tijdens de slag bij Waterloo in 1815. Hij droeg knielange leren laarzen met een opvallende V-vormige snit.
Ze waren niet al te comfortabel en de prins vroeg zijn schoenmaker, meneer Hoby, om zijn schoenen te verbeteren. De veranderingen waren zo gunstig dat ze deze schoenen populair maakten . Ze zijn sindsdien bekend als de “Wellingtons”. Toen rubbervulkanisatie eindelijk gepatenteerd werd, gingen deze schoenen in massaproductie en zo begon de duizelingwekkende, massale en hofcarrière van Hunter-laarzen .
Oorlogsgeschiedenis is ook de moeite waard, want in het geval van de Eerste en Tweede Wereldoorlog leverde het merk Hunter stevig schoeisel voor het Britse leger. Na 1945 ondersteunde ze de behoeften van arbeiders in het Verenigd Koninkrijk. De echte hausse voor rubberen dames regenlaarzen begon echter in de jaren vijftig, bijna honderd jaar na de opening van het bedrijf in Edinburgh.